Docu-fiction de Stéphane-William Gondoin
Format : 16 x 23 cm ; 65 p. ; ill. couleurs
Parution : novembre 2007
Prix TTC : 12 €
Ce premier tome de la collection « Seigneurs et forteresses » est consacré aux apports du roi de France Philippe Auguste à l’architecture castrale. Son avènement en 1179/1180 marque un tournant décisif dans l’histoire de la nation française : politique accompli et rusé, ce prince d’exception agrandit considérablement son domaine, au détriment de ses rivaux anglo-angevins, les fameux Plantagenêts. Les fortifications jouent un rôle essentiel dans l’occupation de ces terres nouvelles. Aussi Philippe attache-t-il à leur conception une importance considérable. Au moment où apparaissent les premières grandes armes de jet à contrepoids, l’architecture militaire a besoin d’être réinventée. Il s’entoure donc d’hommes compétents qui créent de nouvelles structures révolutionnaires. Parmi cette élite rigoureusement sélectionnée, figure un certain Guillaume de Flamenville, maître d’œuvre de son état. Parvenu au crépuscule de son existence, ce professionnel réputé dicte ses mémoires à son jeune secrétaire. Il se montre un bavard impénitent, assoiffé de connaissance et surtout désireux de transmettre sa science à la postérité. Sa quête personnelle tient en ces quelques mots : « La pierre et le bois habitent mon âme depuis l’enfance et de la chaux humide coule dans mes veines. »
La collection « Seigneurs et forteresses » aborde de manière attractive l’influence d’un prince, d’un grand baron ou d’un monarque de l’époque médiévale sur la construction des châteaux forts. Conçu sur le mode du documentaire-fiction, en ne sacrifiant rien toutefois à l’authenticité, chaque volume nous entraîne dans un monde révolu, haut en couleurs. Le récit des mémoires du protagoniste est étayé d’une documentation iconographique de qualité, alliant plans et photographies.
Stéphane William Gondoin, historien et spécialiste des fortifications, est l’auteur de nombreux articles consacrés à la période médiévale, notamment pour le compte des magazines Historia, Histoire Médiévale, Histoire et Images Médiévales… On lui doit également plusieurs ouvrages, dont 1066, Guillaume Roi (Prix André Maurois 2003) et Les Châteaux Forts de la guerre de Cent Ans. Il est en outre co-fondateur et rédacteur en chef du site Internet www.richesheures.net dédié au patrimoine architectural français.